De Outback in naar Tennant Creek. Brand!!!

Dag 14 maandag 22 oktober 2012
De Outback in naar Tennant Creek. Brand!!!
We gaan vandaag naar Tennant Creek, 680 km van Katherine, dwars door de Outback. De om worteltjes bedelende Wallaby’s met of zonder jong in de buidel, wuiven ons vriendelijk gedag. We zullen er vele tientallen tegenkomen, maar dan platgewalst op de Stuart Highway, samen met koeien, wilde zwijnen en ander spul. Kraaien, roofvogels en andere aaseters verrichten overwerk. Niet geheel ongevaarlijk, want zij sneuvelen ook nog al eens.
Als je de tweebaansweg ziet, die vrijwel zonder zijwegen van enige betekenis linea recta naar Tennant Creek en veel verder gaat, snap je het niet. Er is nauwelijks verkeer. Je kunt er rustig wild plassen. Je zou zelfs kunnen picknicken op de snelweg. Toch wordt er veel aangereden, vooral als het donker is.
De Stuart Highway gaat door vrijwel vlak terrein. Overal bomen en veel door gras. Veel termieten heuvels. Sommige met aparte bijna menselijke vormen. Soms zijn die door voorbijgangers aangekleed. Het landschap verandert nauwelijks. Door de bomen blijft het groen, terwijl ik meer aan een woestijn had gedacht. Je kunt bijna niet geloven dat in de natte tijd sommige delen onder water kunnen staan.
We drinken koffie in Larimah in een gezellig backpackers café met Nederlandse meisjes die daar een paar maanden werken.
Joke is al een volleerd camper van chauffeuse. Moeiteloos passeert ze de road trains, geweldig lange vrachtwagencombinaties. Apollo, onze auto heeft een krachtige motor, maar door zijn hoogte een labiele aard. Met een beetje zijwind is 120 km al lastig.
Het landschap is zo droog dat er makkelijk branden kunnen ontstaan. We zien een geweldige brand. Als echte ramptoeristen kunnen we het niet laten de zaak te filmen en te fotograferen. Dan draait de wind even om en vliegen de vlammen onze kant uit. Flink sprinten naar Apollo, zodat we ons vege lijf konden redden. We houden liever zelf controle op een BBQ. Om zes uur komen we aan op een mooie camping in Tennant Creek. Na de borrel een duik in het opvallend koude water van het zwembad.