The Coastal Walk in Port Macquarie

Dag 46 vrijdag 23 november 2012
The Coastal Walk in Port Macquarie
Port Macquarie dankt haar naam aan de gouverneur die opdracht gaf aan John Oxley om aan de monding van de Hasting River een strafkolonie te vestigen. In april 1821 werd de kolonie een feit. Nu is het een heel populaire bestemming voor toeristen.
We gaan de Coastal Walk doen, een nieuwe route die een van de meest mooie delen van de kust van New South Wales doorkruist. Een tocht van 9 km, langs mooie paadjes en veel trappen om de vele hoogteverschillen te overwinnen. In totaal passeren we 7 verschillende, door rotspartijen gescheiden stranden. In de buurt van de stad veel zitbankjes die geschonken zijn om een gestorven familielid te herdenken. Je ziet vaak op mooie plekjes herdenkingsbordjes.
Onze buren brengen ons naar het eindpunt, zodat we naar de stad toe kunnen wandelen. Zij verkochten 3 jaar geleden al hun spullen, nadat er in hun straat in korte tijd 7 mannen waren gestorven. Ze wilden niet ook dood in die straat. Ze reizen al jaren met hun caravan door Australië. Gek genoeg staan ze op een camping in de stad waar ze twintig jaar hebben gewoond. Ze zijn op familie bezoek.
Het is vandaag bewolkt weer en de temperatuur is 19 graden, prima wandel condities, dus. We starten bij de vuurtoren en betreden het Sea Acres National park. Prachtige uitzichten op de rotsachtige kust. We dalen af naar een strand en lopen over rotsen en getijdenpoelen, waar grote zwarte Elephant Snails (naakt slakken) in het water de algen weg eten. Je ziet maar vrij weinig schelpen hier. Wel veel kelp (soort zeewier). Helaas is het net niet meer het walvisseizoen. Tot eind september kun je hier de Humpback Whales zien langstrekken op hun 5000 km lange tocht van de poolstreken naar warmere wateren, om hun kalven geboren te laten worden.
We passeren een prachtig strand met de karakteristieke Pandanus bomen, zien Bush Turkey ‘s, aalscholvers etc. Bij Flynns Beach neem ik een duik in de machtige golven, waar door er veel gesurft wordt. Niet ongevaarlijk. Gisteren is een surfer hier even verderop verdronken.
Dan komen we na Town Beach uit bij de Breakwalls, de twee pieren (golfbrekers die de monding van de Hasting River beschermen. Bijna elke rots is leuk beschilderd door steeds weer andere mensen, die hun liefde verklaren, leuke mededelingen doen etc. een bont, kleurrijk en blij geheel. We bezoeken de stad en bewonderen de grote kunstkerstboom. In Gouda staat die er nog lang niet, hier wel. Iemand vertelt me dat ook Sinterklaas binnenkort komt. Er is een actieve Hollandse gemeenschap.